如果要在中国古画里,找一类最治愈人心的题材,那婴戏图一定榜上有名。没有山水的磅礴壮阔,没有花鸟的艳丽雕琢,没有人物仕女的端庄肃穆,只有一群嬉笑打闹、奔跑嬉戏、憨态可掬的孩童在纸上飞舞。
初见婴戏图,很多人觉得画面可爱、氛围感满满。无数画师执笔落墨,将中国人对孩童的期许、对生活的热忱、对家族兴旺的祈愿,尽数藏于方寸童嬉图景之中。
今天,我们一起来看看古代孩童是怎么生活的。

不只是古人带娃日常

婴戏图,顾名思义是以儿童嬉戏、日常玩乐、生活百态为核心描绘对象的传统绘画题材,也被称作“戏婴图”,是中国人物画的重要分支。名为“婴”,实际描绘的是“孩”的形象。

自带烟火气

不同于西方儿童绘画侧重写实肖像、刻画个体样貌,中国古代婴戏图是艺术审美与民俗文化的融合体。不同于宫廷山水、帝王肖像的庄重威严,婴戏图自带烟火温度,画面上的儿童或玩耍,或嬉戏,千姿百态,妙趣横生。


[清] 佚名《婴戏图》

不止可爱

在古人的认知里,孩童是新生、希望与生命力的象征。枝叶繁茂始于新芽,家族兴旺源于子嗣绵延,国泰民安归于烟火繁盛。


[宋] 苏汉臣《童戏图页》

所以婴戏图还有与生肖图案、吉祥器物、儿童游戏相结合的题材,这类题材象征着多子多福、生活美满。百多个幼童济济一堂的画面,寓意着连生贵子、五子登科、百子千孙。

渗透古人生活

婴戏图不局限于宣纸绢本绘画,更是渗透在古人生活的方方面面。


[宋] 李公麟《婴戏货郎图》

瓷器、织绣、玉雕、木雕、壁画、年画之上,随处可见婴戏纹样,是真正雅俗共赏、全民喜爱的经典艺术题材。

古人的萌娃写真

早期“婴戏”题材多为人物画的陪衬角色,从唐宋时期起,婴戏图逐渐成为中国画中重要的独立题材。不同朝代的社会风貌、审美取向、民俗风气,都精准投射在孩童的神态、服饰、玩法、画面构图之中。从稚嫩雏形到巅峰绝美,从清雅极简到繁复吉祥,每一个时代的婴戏图,都有着独一无二的气质。

萌芽期:稚拙初见童真

先秦两汉时期

婴戏题材的雏形,最早可以追溯至先秦两汉时期。此时并没有成熟的婴戏绘画,孩童形象大多零星出现在玉佩、漆器、画像石、画像砖、墓葬壁画之中,作为辅助纹样点缀画面。
1957年河南洛阳小屯村墓出土的战国“骑虎人形佩”,便是早期孩童形象的经典代表,造型稚拙古朴,开启了中国艺术描摹孩童的先河。


[战国] 骑虎人形佩 国家博物馆藏

玉人呈仰首屈膝跪坐之态,跨伏瑞兽脊背;人物梳双垂发髻,此发式古称“总角”,双手前探紧握兽首双角。瑞兽形貌类虎,通体伏卧,器身满饰勾云、花蕾、卷云等繁复纹样,兽尾雕琢绞丝纹为饰。


[战国] 骑虎人形佩 国家博物馆藏

童子驭神兽的玉雕组合,是战国时期首创的玉器形制。人兽相融的造型,一方面象征先民掌控天地自然的精神期许,另一方面契合《礼记・玉藻》所载佩玉礼仪规范;整体造型寄托驭虎腾云、羽化升仙的早期道教信仰追求。

魏晋南北朝时期

魏晋南北朝时期,社会玄学盛行、礼教松弛,世人开始崇尚自然本真,对孩童天真纯粹的状态愈发推崇,“宜男”祈福文化逐渐兴起,为婴戏题材的发展埋下伏笔。


敦煌西魏285窟西壁龛楣伎乐化生童子

佛教文化传入,“化生童子”的形象深入人心,圆润可爱、纯净灵动的童子造型,极大影响了后世婴戏形象的塑造。

唐代

到了唐代,社会繁荣开放、民风包容豁达,婴戏题材正式走出附属纹样,成为独立的艺术雏形。唐朝有张萱与周昉,以精于仕女画与婴戏图而闻名当时。画师笔下的孩童,体态丰腴圆润、眉眼灵动饱满,自带盛唐雍容华贵的气质。


佚名《摹周昉戏婴图》

目前已知最早的瓷器婴戏纹样出自唐代长沙窑釉下彩绘茶壶,经典的童子执莲图案:八角形流下绘一胖娃娃,赤身系肚兜,肩荷一莲杖,手挽飘带,构图简洁、形象生动。


[唐] 长沙窑釉下彩绘茶壶

不过这一时期的婴戏形象,依旧侧重吉祥寓意的表达,人物动态相对单一、画面构图简单,尚未形成成熟的绘画体系,为宋代婴戏图的巅峰崛起,奠定了坚实的基础。

巅峰期:童趣的审美天花板

懂审美的人都知道,宋代是中国艺术的黄金时代,也是婴戏图的巅峰鼎盛期。如果说汉唐婴戏图重在寓意,那宋代婴戏图,真正做到了“形神兼备、意境绝佳”,成为后世千年难以超越的审美标杆。

盛世催生全新美学

宋代重文轻武、经济繁荣、市井文化兴盛,百姓生活富足安稳,社会风气宽松雅致,文人审美渗透各行各业。
正因如此,宋人对婴戏图的创作认知彻底革新。世人不再只执着于孩童的祈福象征,开始用心观察孩童的真实天性、捕捉日常嬉戏的鲜活瞬间。


[宋] 苏汉臣《宋人婴戏图》台北故宫博物院藏

这一时期的婴戏图,彻底摆脱了前代作品的程式化、符号化,走向极致写实、极致自然、极致治愈的全新艺术风格。

顶级孩童写实美学

宋代画师堪称古代顶级的“儿童行为观察家”,深谙孩童的神态与体态精髓,将童真百态刻画得入木三分。他们精准捕捉孩童独有的身体特征与灵动神态:孩童天生头大身小、四肢稚嫩纤细,眼神干净清澈、灵动纯粹。


[宋] 苏焯《端阳戏婴图轴》台北故宫博物院藏

画师们细腻还原了孩童的多样情态:嬉笑玩乐时眉眼弯弯、天真烂漫,争抢玩具时眼神执拗、稚气十足,静坐发呆时懵懂单纯,撒娇耍赖时憨态可掬。画面没有刻意夸张美化,也没有强行塑造端庄姿态,百分百还原了孩童最本真的模样。


[宋] 佚名《宋人扑枣图轴》台北故宫博物院藏

在构图与笔墨上,宋代婴戏图尽显宋人极简清雅的审美。画面留白充足、色调素雅温润,笔墨细腻精致、线条流畅灵动,庭院、花木、器物布景清幽雅致,意境悠远恬淡。
题材也极大丰富,斗草、扑蝶、荡秋千、戏鱼、弄傀儡、习书作画、市井嬉闹,全方位还原了宋代孩童的丰富课余生活,堪称宋代儿童生活的写实图鉴。


[宋] 李嵩《骷髅幻戏图》台北故宫博物院藏

宋代画院的“孩子王”

提起宋代婴戏图,不得不提千古第一人——苏汉臣。他是宋代最擅长绘制婴戏题材的画师,评者论其婴戏图云:“着色鲜润,体度如生,熟玩之不啻相与言笑者,可谓神矣。”其代表作《秋庭婴戏图》《婴戏图》《货郎图》,皆是传世国宝。


[宋] 苏汉臣《冬日戏婴图》台北故宫博物院藏

以《秋庭婴戏图》为例,秋日庭院之中,梧桐挺立、雏菊盛放,两名稚童在石案旁,专注摆弄玩具,眉眼认真、神态灵动,衣纹线条细腻流畅,发丝、衣褶、玩具纹理刻画入微。
画面呈现岁月静好的温柔,将宋人雅致恬淡的生活美学,展现得淋漓尽致。千百年来,无数画师临摹效仿,却始终难以超越其神韵与意境。


[宋] 苏汉臣《秋庭戏婴图》台北故宫博物院藏

北宋末年的刘宗道与杜孩儿因绘制婴戏图而名噪一时,可惜皆无作品流传。南宋以后,文人画兴起并逐渐占据主流,其创作更注重意趣而非精描细绘的写实功夫,导致画家在描绘孩童时难以捕捉纯稚的神韵,因此以婴戏图闻名的画家锐减。

流变期:从清雅走向热闹

元代

元代政权更迭、文人处境变迁,审美风向悄然转变,婴戏图告别宋代的清雅极简,进入过渡流变阶段。


[元] 钱选《三阳开泰图》局部

元代文人多寄情山水、淡泊避世,专注婴戏题材的画师大幅减少,传世精品数量锐减。此时的婴戏图,笔墨偏向粗放简约,少了宋代的细腻精致与悠远意境,孩童形象略显呆板,神态灵动性不足,但整体保留了中式童趣的内核。

明代

明代社会经济逐步复苏,市井文化蓬勃发展,民俗吉祥文化蔚然成风,为婴戏图的发展提供了丰厚的土壤,让这一传统绘画题材迎来全新发展阶段。
不同于宋代婴戏图的文人审美基调,明代婴戏图彻底完成风格转型,脱离了小众的文人雅艺范畴,全面融入民间大众生活,形成了热闹、吉祥、群像的核心艺术特质,成为明代民俗文化极具代表性的视觉符号。


[明] 嘉靖 青花十六子婴戏大罐 私人收藏

宋代婴戏图多为两三名孩童、清幽小景,侧重意境与童真;明代则盛行百子图、十六子婴戏图,画面中数十上百名孩童齐聚庭院,成群结队、嬉戏打闹,场面盛大热闹、构图饱满繁复。


[明] 正德 青花婴戏纹碗

孩童玩法更加丰富,婴孩戏花、婴孩戏球、婴孩戏水,荡船、钓鱼、舞龙、敲鼓、蹴鞠、杂耍,放爆竹、放纸鸢、放风筝,对弈、习武、捉迷藏、傀儡戏、攀枝娃娃、莲生贵子、喜报多子、庭院婴戏、郊外婴戏、婴孩读书等等,充满市井烟火气。这类画作设色秾丽,描写工细,深受民间喜爱。


[明] 佚名《童子礼佛图》

同时,明代婴戏图的吉祥寓意被无限放大,题材高度符号化。“五子夺魁”“连生贵子”“麒麟送子”等主题成为主流,每一个场景、每一件器物都暗藏美好期许。画师不再执着于极致写实与神态刻画,转而追求画面饱满、寓意圆满,适配民间祈福、节庆装饰的需求。明代永乐、宣德时期的十六子婴戏图瓷器,更是成为宫廷御用经典纹样,流传极广。


[明] 夏葵 《婴戏图卷》克利夫兰艺术博物馆藏

婴戏图还与各个时期的社会状况关系密切。明代婴戏图,宣德时期以前多为“庭园婴戏”,孩子们在庭园内活动;宣德时期以后多为“郊外婴戏”,孩子们嬉戏在户外。明永乐、宣德时期,孩童矮胖、头大、圆脸,前脑尤大,额上几根刘海,几个孩子一起玩,又称“群婴戏”,其形象从侧面折射出社会的安定。


[明] 天启 五彩婴戏图琴炉 私人收藏

在社会动荡不安、封建政权江河日下之时,婴戏图同样记录着时代特征:明末天启、崇祯两朝战争不断,国力衰竭,这些社会现实折射在婴戏图中,孩童们瘦骨嶙峋,脚奇长,后脑特别大,形体十分抽象,看起来奇形怪状。

鼎盛普及期:吉祥美学的集大成者

清代是婴戏图普及度最高、吉祥寓意最丰富、应用场景最广的朝代。清代市井文化繁荣、民俗体系成熟,大众对吉祥纹样的偏爱达到顶峰。

烟火民俗感拉满

清代婴戏图延续明代繁复饱满的风格,画面构图密集充实、色彩艳丽浓郁、纹样繁复精巧,自带喜庆热闹的氛围感。相较于宋代的清雅治愈、明代的市井热闹,清代婴戏图的民俗属性拉满,几乎一画一寓意、一景一祈福。


[清] 金廷标《儿童斗草图》故宫博物院藏

百态童戏

画师将各类吉祥意象与婴戏场景深度融合:孩童执莲,寓意“连生贵子”;孩童夺魁,寓意“金榜题名”;孩童斗草,寓意“岁岁安康”;孩童戏鱼,寓意“年年有余”;百童嬉戏,寓意“子孙绵延、家族兴旺”。各类吉祥符号层层叠加,将中国人对美好生活的所有期许,尽数融入画面之中。

全载体普及

清代婴戏题材突破绘画边界,全面覆盖瓷器、织绣、玉雕、木雕、窗花、年画、屏风等各类工艺载体,工艺愈发精细、样式愈发丰富。


[清] 乾隆款粉彩十六子灯笼瓶 沈阳故宫博物院藏

宫廷画师金廷标的《儿童斗草图》、姚文瀚的《岁朝婴戏图》,都是清代婴戏题材的传世佳作,画面色彩艳丽、场景丰富、细节精巧,尽显清代盛世的繁华气象。
清朝中期的嘉庆、道光、咸丰三朝,婴戏图上人物呆板笨拙,儿童粗头大脑,反映了国运衰落的现实。


[清] 嘉庆 粉彩婴戏图撇口大瓶

读懂婴戏图

很多人看婴戏图,只看到“可爱”,往往忽略画作背后传承千载的中式生命认知、家庭理想与幸福追求。尺幅不大的婴戏图,承载着华夏民族朴素、温柔的精神内核。

对生命延续的期许

在传统农耕社会,人丁兴旺是家族繁盛的核心根基,子嗣绵延是最质朴的家族愿景。婴戏图以孩童为核心,本质上是古人对生命传承的敬畏与歌颂。


[清] 董诰《开韶集胜册-春园婴戏》台北故宫博物院藏

新生孩童代表着生机、希望与未来,千百年来,人们描摹童嬉就是在祈愿家族生生不息、香火绵延。

对童真本真的推崇

成年人的世界满是世俗繁杂、规矩束缚、得失牵绊,而孩童的世界,纯粹坦荡、无忧无虑、天真无邪。古人钟爱婴戏图,不只是喜爱孩童的灵动可爱,更是在童真图景中安放自己的初心。


[宋] 苏汉臣《货郎图》台北故宫博物院藏

尤其是宋代文人历经官场沉浮、世俗纷扰,愈发向往孩童的纯粹本真。他们执笔绘童嬉,留白写心境,在方寸画卷中留住一份不染尘埃的天真,这是文人独有的精神治愈方式,也是中式美学“返璞归真”的极致体现。

对盛世太平的诠释

古语有言:“太平盛世,孩童无忧”。战乱动荡的年代,百姓流离失所、衣食无着,孩童尚且难以安居,更无嬉戏玩乐的闲情。只有国泰民安、五谷丰登、市井安稳的盛世,才能有孩童肆意嬉闹、肆意成长的美好景象。


[明] 戴进《太平乐事册-2 婴戏》台北故宫博物院藏

所以每一幅热闹鲜活的婴戏图,都是一部微观盛世史书。孩童的嬉笑打闹,是社会安定、民生富足最真实的见证,是古人对太平岁月最生动的诠释。

时至今日,婴戏题材依旧活跃在各类传统节庆场景中,这是婴戏绘画主题千年传承演化而来的文化缩影。如今它剥离了旧时封建思想的束缚,寓意多聚焦于阖家平安、岁月美满,亦承载着对来日的美好展望。代代流传的婴戏画作,既是今人回望千年民俗与古人生活的窗口,也成为安放大众美好情思、寄托内心祈愿的载体。

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